Aperçu
La demande croissante de grandes unités d’assèchement GEOTUBEᴹᴰ capables de traiter d’importantes quantités de boues et de sédiments de déchets miniers a poussé le domaine des géosynthétiques à s’efforcer d’innover et d’atteindre l’excellence en matière d’ingénierie. Les propriétaires de mines et les exploitants d’usines exigent des solutions plus efficaces et plus productives, adaptées à leur site et à leurs besoins opérationnels.
Défi
Le site minier était confronté au défi d’assécher des volumes extrêmement importants de boues provenant de bassins de sédimentation qui avaient atteint leur capacité maximale. L’espace terrestre restreint empêchait la construction de bassins supplémentaires, et la demande opérationnelle en eau nécessitait la circulation d’eau exempte de sédiments dans le processus. La solution proposée devait permettre d’assécher efficacement des volumes exceptionnellement importants de boues dans un délai limité, tout en étant rentable et fonctionnelle dans un endroit extrêmement éloigné.
Solution
S’appuyant sur une expérience exhaustive des sites miniers éloignés dans le monde entier, les ingénieurs en assèchement de Solmax ont rapidement réalisé que les unités GEOTUBE de taille standard n’étaient pas suffisantes pour ce projet. La seule option viable était de fabriquer des unités GEOTUBE d’au moins 100 m (328 pi) de longueur pour atteindre les objectifs d’assèchement et pour s’adapter à la taille limitée de la plate-forme de dépôt.
La conception des unités a permis un pompage efficace des volumes requis et une circulation immédiate de l’eau rejetée dans le processus. Les calculs ont démontré que l’utilisation de ces grands tubes réduisait considérablement les coûts d’exploitation par rapport à l’utilisation d’un plus grand nombre d’unités GEOTUBE plus petites.
Pour ce projet, une unité GEOTUBE d’une circonférence de 36,6 m (120 pi) et d’une longueur de 101 m (331 pi) a été choisie. Six unités ont été nécessaires pour traiter les 160 000 m³ (209 470 vg³) de boues pompées à un taux de 550 m³ (720 vg³) par heure, 24 heures sur 24, et les transformer en 20 000 m³ (26 156 vg³) de résidus asséchés.
La fabrication d’unités GEOTUBE aussi grandes représentait un autre défi, qui a été relevé grâce à des techniques innovantes de production de tissu et d’assemblage de tubes qu’aucune autre entreprise ne peut égaler. Les unités GEOTUBE ont également été emballées et transportées sur le site de manière à faciliter leur manipulation et leur installation par une main-d’œuvre non qualifiée. Cette opération record ouvre la voie à la livraison d’unités GEOTUBE surdimensionnées capables d’assécher des volumes extrêmement importants de boues minières et industrielles à l’avenir.
Résultat
Ce projet a la particularité d’être le plus long projet de système d’assèchement GEOTUBE d’Asie. Il a permis d’acquérir des connaissances précieuses sur la rentabilité des unités d’assèchement GEOTUBE à grande échelle, applicables à d’autres mines à grand volume et à d’autres défis d’assèchement de boues industrielles.
