Comment stabiliser les infrastructures de transport avec un impact carbone minimal

Le département des transports de Californie (Caltrans) devait sécuriser une pente abrupte entre une autoroute et une station d’entretien. Cette pente s’élevait à 70 pieds (21,3 m) de haut avec des gradients allant de 1,7H:1V à 1H:1V. Bien qu’une portion de 20 pieds (6,1 m) à son sommet ait été renforcée avec des géosynthétiques, la partie non protégée a subi des ruptures peu profondes d’environ 3,5 pieds (1,07 m) de profondeur en raison de divers facteurs. Caltrans craignait que cela ne compromette à la fois l’autoroute et la route d’entretien. 

Pour y remédier, le système de blindage du sol PROPEX^ᴹᴰ Armormax^ᴹᴰ a été utilisé. Ce système est composé de la membrane de renforcement en gazon synthétique à haute performance PROPEX Pyramat^ᴹᴰ 75 ancrée à l’aide d’ancrages de sol résistants à la corrosion de six pieds (1,83 m) et de neuf pieds (2,74 m). Cette installation garantit jusqu’à 75 ans de protection contre l’érosion en retenant fermement le sol. 

Des études ont révélé que le système PROPEX Armormax améliorait considérablement la stabilité des pentes en augmentant le facteur de sécurité ‒ un ratio définissant l’équilibre entre les forces qui s’opposent à la rupture de la pente et celles qui la déclenchent. 

Le système PROPEX Armormax a fait ses preuves depuis plus de dix ans dans le renforcement des remblais et des pentes. Il est principalement utilisé pour protéger les routes, mais il est également viable pour la protection des voies ferrées. Un avantage significatif du système PROPEX Armormax est sa faible empreinte carbone par rapport aux techniques de stabilisation traditionnelles telles que les enrochements. Par exemple, l’empreinte carbone de sa membrane de renforcement en gazon synthétique à haute performance est de 2,7 kgCO₂e par mètre carré (2,7 kgCO₂e/10,76 pi²), une valeur certifiée par des normes tierces. En comparaison, les solutions de rechange en béton peuvent avoir une empreinte carbone jusqu’à 10 fois plus élevée, et les enrochements jusqu’à 30 fois. 

L’empreinte carbone réduite du système PROPEX Armormax est en partie due à la diminution des besoins en transport, ce qui réduit les émissions de transport d’environ 95 %. Si la roche est naturelle, son extraction et son traitement sont souvent peu respectueux de l’environnement. En revanche, le système PROPEX Armormax est produit dans une usine certifiée ISO 14001, ce qui garantit un engagement actif en faveur de la réduction des impacts environnementaux. 

Après l’installation du système PROPEX Armormax, la pente a été végétalisée. Le système PROPEX Armormax est conçu expressément pour favoriser la croissance rapide des racines, assurant une végétation durable, réduisant la sédimentation et stimulant la reconstitution des eaux souterraines. Il s’agit donc d’une pratique de gestion optimale reconnue par l’Agence de protection de l’environnement (EPA) pour l’amélioration de la qualité de l’eau. En revanche, les roches ne supportent pas la végétation et ne filtrent pas efficacement les polluants.